Duurzame retailers maken slim gebruik van Retail Tech

Er wordt veel en vaak kritisch over duurzame initiatieven in de retail geschreven, omdat zeker de fashion verantwoordelijk is voor een groot aandeel in de misstanden, en er nog een lange weg te gaan is. Zodra je echter weet hoe complex de processen zijn binnen de detailhandelsbedrijven, zeker in de hele lange keten van toeleverantie en de complexiteit die bij de benodigde innovatie komt kijken, kun je elk geslaagd initiatief waarderen als de grote stap in de juiste richting, die het vertegenwoordigt.

Vanuit mijn perspectief met 20+ jaar in de Retail IT-wereld, mis ik in de communicatie over dit onderwerp het oogpunt van de technologie. In deze eerste blog van mijn serie over retail technologie voor duurzaamheid stip ik innovatie aan, die de retailer kan helpen de duurzame doelen te bereiken. In de vervolgblogs zal ik wat dieper ingaan op de verschillende technologieën. Veel bedrijven zoeken op dit moment naar de juiste manier de introductie of schaalvergroting van reeds bestaande initiatieven omtrent duurzaamheid door te voeren. Strategische technologische innovatie is hierop het enige antwoord.

Niet alleen vanuit de bedrijfseigen motieven wordt er steeds meer aandacht gevestigd op sustainability in brede zin. Verscheidene externe factoren spelen ook een rol. Klanten zijn steeds machtiger en beter geïnformeerd. Ze zoeken niet alleen naar merken die beweren groen te zijn, met zogenoemd “greenwashing” communicatie, maar die hun duurzame stappen ook kunnen bewijzen en het verhaal erachter hebben geïntegreerd met hun bedrijfsfilosofie.

Dit blijkt ook uit de resultaten van de jaarlijkse klantinterviews die CGI wereldwijd met leidinggevenden in business en IT houdt. Juist de digital leaders werken efficiënter samen, ook in toepasbare innovatie en zien duurzaamheid als core in het creëren van waarde met hun klanten.

Er is een toename in wetgeving die bedrijven verplicht meetbare duurzame bedrijfspraktijken door te voeren en dit ook te kunnen rapporteren. Er is in veel landen en industrieën hevig debat gaande over de noodzaak voor aanvullende overheidsdruk om bedrijven te dwingen hun duurzame doelstellingen sneller te behalen en daarmee het land zijn duurzaamheidsbelofte helpt bereiken.

Ook werknemers zijn zich zeer terdege bewust van de staat van dienst van de duurzame verantwoordelijkheid van bedrijven, of onderzoeken dit voor de invulling van hun carrière. Zeker de jongere generatie gaat niet werken voor een bedrijf dat niet hun standaarden naleeft.

10 x Retail Tech voor Duurzaamheid

Niet alleen voor het bewijs achter de marketing van je bedrijf, maar ook om ethisch de werkelijke vooruitgang te meten, heb je data nodig. Data komt uit meerdere bronnen voor elke detailhandel: je leveranciers, de volledige productieketen erachter, je eigen productie, de supply chain naar je eigen distributiecentra en winkels, tot aan de deur van de klant.

5. Data verrijking
De producten en hun categorisering moeten op de juiste manier verrijkt worden. Ook moeten duurzaamheidsparameters worden toegevoegd aan de leveranciers en alle ketens van de supply chain. Alleen met de juiste details in je data maak je het mogelijk de gewenste segmentatie van alle informatie uit je systeemlandschap te halen.

6. Rapportage
De berekening van CSR data is altijd heel handmatig geweest. Ideaal is het automatiseren van dit proces van data verzamelen en het verwerken hiervan in een gebruiksvriendelijk dashboard. Dit om intern gebruikt te worden, maar ook om het te ontsluiten naar externe gebruikers, zodat de officiële bedrijfsrapportages mogelijk worden en consumenten het bewijs achter de beloften kunnen vinden. De behoefte aan dit laatste neemt de laatste tijd in hoge mate toe, en dat zal in de toekomst alleen maar meer worden, voorzie ik.

7. Artificial Intelligence (AI)
Als je kijkt naar data achter duurzaamheid, kun je AI niet uit de discussie laten. Artificiële intelligentie zal teams veel handmatig werk uit handen nemen. AI kan ook helpen de beste beslissingen voor de toekomst te voorspellen, zeker aan de kant van de toelevering van de winkels.

8. Blockchain
Een andere technologie, die steeds meer gebruikt wordt door verschillende types retailers, is blockchain. Het wordt al her en der gebruikt in de voedselproductie en kan consumenten een eenvoudig inzicht bieden in alle stappen van de supply chain, door gebruik van bijvoorbeeld QR-codes.

9. RFID
Slecht inventory management is een grote oorzaak van vervuiling. Zonder teveel spelers in de keten van de toeleverantie erbij te betrekken, kun je met RFID source tagging een grote bijdrage leveren aan het doorvoeren van Green Supply Chain Management.

10. …?
Wat is de tiende technologische oplossing die de retailer op weg gaat helpen naar een duurzame toekomst? Laat weten wat ik heb gemist en waar jij mogelijkheden ziet!

Een duurzame toekomst voor de detailhandel
Bedrijven die duurzaamheid centraal hebben gesteld bereiken betere bedrijfsresultaten dan bedrijven die dat niet doen. Bedrijven die succesvol hun processen gedigitaliseerd hebben ook. Waar het gelukt is beide te combineren wordt het best gepresteerd op de lange termijn. In de komende blogs over dit onderwerp zal ik meer vertellen over hoe je hieraan kunt beginnen, of waar je het best je volgende stappen kunt zetten. Je kunt mij of de blogserie hier op LinkedIn volgen, als je van de vervolgblogs op de hoogte gehouden wilt worden.