BCE Inc. (BCE) (TSX, NYSE : BCE) et Groupe CGI inc. (CGI) (TSX : GIB.A; NYSE : GIB) ont confirmé aujourd'hui qu'elles poursuivaient leurs discussions, annoncées le 18 décembre 2002, afin d'élaborer un plan avec les objectifs suivants :
(i) accroître la valeur de CGI en assurant la continuité de l'équipe de direction de CGI et la capacité de CGI de livrer des services de grande qualité à sa clientèle; et
(ii) réaliser la valeur maximale de l'investissement de BCE dans CGI.
Les discussions se déroulent bien et, bien qu'aucune décision finale n'ait été prise, les parties sont déterminées à parvenir à une entente finale au plus tard le 1er août 2003.
Afin d'accorder suffisamment de temps pour ces discussions, les actionnaires majoritaires de CGI ont convenu que leurs droits de vente aux termes de la convention d'options conclue entre eux et BCE en 1998 ne seront exerçables qu'après le 1er août 2003, et BCE a convenu que ses droits de cession aux termes de la convention d'options ne seront exerçables qu'après le 1er août 2003. En outre, BCE et les actionnaires majoritaires de CGI ont convenu de prolonger la date de fin des droits de vente des actionnaires majoritaires aux termes de la convention d'options du 4 janvier 2004 au 1er août 2004, et de reporter le début de la période d'exercice des droits d'achat de deux ans de BCE du 6 janvier 2004 au 2 août 2004.
Les parties ont également convenu de reporter la date finale d'expiration de la convention d'options du 5 janvier 2006 au 1er août 2006. À l'exception de ces reports et prolongations, la convention d'options demeure inchangée.
BCE a également réitéré et clarifié ses déclarations antérieures du 18 décembre 2002, soit :
(i) l'option qu'elle privilégie n'est plus de se départir du bloc de contrôle dans CGI, à la suite de l'exercice, le cas échéant, des droits de vente et d'achat en 2003 et 2004;
(ii) si BCE devait céder une partie de son investissement dans CGI, cela se ferait de façon ordonnée, notamment dans le respect de la clause de préavis de 12 mois de la convention d'options existante; et
(iii) l'alliance commerciale actuelle entre BCE et CGI sera maintenue, incluant les diverses ententes de services d'impartition et de services-conseils que CGI réalise pour le compte de sociétés de BCE.
Afin de faciliter ces discussions, BCE et CGI annoncent également que M. Michael Sabia, président et chef de la direction de BCE, se joindra immédiatement au conseil d'administration de CGI, en tant qu'un des trois administrateurs désignés par BCE. M. Siim A. Vanaselja, chef des affaires financières de BCE, a accepté de céder son poste comme administrateur de CGI.
À PROPOS DE BCE
BCE est la plus grande entreprise de communications du Canada. Elle compte 25 millions de connexions clients grâce aux services sur fil, sans fil, de données/Internet et par satellite qu'elle propose en grande partie sous la marque Bell. BCE détient des intérêts dans les médias par l'entremise de Bell Globemedia, notamment CTV et The Globe and Mail. BCE possède également des capacités en commerce électronique grâce à BCE Emergis. Les actions de BCE sont cotées en Bourse au Canada, aux États-Unis et en Europe.
À PROPOS DE CGI
Fondée en 1976, CGI est la quatrième entreprise indépendante de services-conseils en technologies de l'information en Amérique du Nord, compte tenu de son effectif. CGI et ses entreprises affiliées emploient plus de 21 000 professionnels. Les revenus annualisés de CGI s'établissent actuellement à 3 milliards $ (2 milliards $ US) et, au 31 décembre 2002, son carnet de commandes s'élevait à 10,7 milliards $ (7,1 milliards $ US). À partir de son réseau de bureaux au Canada, aux États-Unis et en Europe, CGI offre la gamme complète des services en technologies de l'information et en gestion des processus d'affaires à plus de 3 500 clients dans le monde. Les actions de CGI sont inscrites à la Bourse de Toronto (GIB.A) ainsi qu'à celle de New York (GIB). Elles figurent dans l'indice TSX 100 de la Bourse de Toronto, dans l'indice canadien des technologies de l'information S&P/TSX et dans l'indice canadien des sociétés à capitalisation moyenne. Site Web : www.cgi.com
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MISE EN GARDE CONCERNANT LES DÉCLARATIONS PROSPECTIVES
Certaines déclarations contenues dans le présent communiqué, y compris, sans s'y limiter, les intentions de BCE et de CGI concernant le placement de BCE dans CGI, sont de nature prospective et, à ce titre, sont assujetties à d'importants risques, incertitudes et hypothèses. Les résultats ou événements dont il est question dans ces déclarations pourraient différer sensiblement des résultats ou événements réels. Les facteurs susceptibles de causer des écarts importants entre les résultats ou événements réels et les attentes actuelles comprennent notamment ce qui suit : le fait qu'il n'y a aucune garantie quant à l'issue des discussions entre BCE et CGI; l'état des marchés financiers; la conjoncture économique générale; la conjoncture économique du secteur des technologies de l'information et la concurrence qui s'y exerce; et les conditions de clôture (y compris les approbations réglementaires) qui pourraient s'appliquer aux cessions envisagées par BCE. Les déclarations prospectives contenues dans le présent communiqué représentent les attentes de BCE et de CGI en date du 15 avril 2003 et, par conséquent, peuvent changer après cette date. Toutefois, BCE et CGI n'ont ni l'intention ni l'obligation de mettre à jour ou de réviser l'une ou l'autre des déclarations prospectives, que ce soit à la lumière de nouvelles informations, d'événements futurs ou autrement.
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