CGI et Gaz Métropolitain : la synergie au service d’une impeccable implantation SAP

Gaz Métropolitain est une entreprise en pleine croissance, dont le chiffre d'affaires annuel atteint 1,3 milliard $ et l’effectif, quelque 1 300 personnes. Principal distributeur de gaz naturel au Québec, elle compte dans cette province environ 160 000 clients et un réseau de 8 493 km. Gaz Métropolitain a aussi, entre autres, des activités importantes au Vermont.

Le défi
Lancé en 2000, le projet SAPHIR vise la redéfinition de l’ensemble des processus d’affaires de l’entreprise. Robert Tessier, président et chef de la direction, le qualifie lui-même de « central dans notre pari de performance et dans la construction du Gaz Métropolitain de demain. »

Reconnaissant que ce virage passe largement par un meilleur accès à l’information, la direction a décidé d’adopter le système SAP et de l’implanter en deux étapes, selon un échéancier fort ambitieux. Il était donc essentiel que Gaz Métropolitain sache s’adjoindre des partenaires non seulement réputés pour leur efficacité en développement, en implantation et en post-implantation, mais aussi des spécialistes du transfert des connaissances — ce qui exigeait une grande capacité de collaboration synergique avec les employés. Comme l’explique Hughes Beaudoin, directeur – gestion de l’information chez Gaz Métropolitain : « C’est la force notoire de CGI dans tous ces domaines, ainsi que son exceptionnelle souplesse dès les premières étapes des discussions contractuelles, qui lui ont valu un mandat de 4 millions $ sur deux à trois ans. »

La stratégie
Consciente des énormes enjeux du projet SAPHIR, l’équipe CGI s’est immédiatement positionnée comme un allié naturel pour Gaz Métropolitain — s’adaptant en toute convivialité aux besoins et aux échéanciers en constante évolution, s’intégrant de façon transparente aux équipes internes, manifestant un souci poussé des grands objectifs d’affaires de l’entreprise. Non seulement cette forte orientation client a-t-elle été mise en évidence durant les échanges initiaux sur les modalités de collaboration, mais elle s’est confirmée de façon plus marquée encore par l’affectation au projet de développeurs ABAP ultra-chevronnés, capables de réaliser leur travail nettement plus vite que la moyenne tout en assurant la formation de ressources internes. « Les gens de CGI se sont tout de suite tellement bien intégrés chez nous que nous avons carrément l’impression d’interagir avec nos propres employés! » : c’est ce que souligne Hughes Beaudoin en se remémorant notamment la première étape (implantation des modules MM — Material Management —, HR — Human Resources/Payroll— , FI — Finance — et CO — Comptrolling).

La technologie

• Système SAP, version 4.6C
• Base de données DB2
• Serveur RISK/6000

Les résultats
La première phase du projet SAPHIR s’est achevée en octobre 2001 à l’entière satisfaction de Gaz Métropolitain. Sont venues s’ajouter aux applications administratives prévues certaines applications complémentaires novatrices. Hughes Beaudoin précise : « Cette première phase d’implantation SAP s’est faite dans le respect intégral des budgets et des échéanciers prévus — un véritable exploit. Ce sont nos partenaires de CGI qui nous ont procuré les plus importants gains de temps et d’argent. Nous avons été impressionnés non seulement par leur rapidité d’exécution — de 25 % supérieure à nos prévisions — et leur grande compétence technologique, mais aussi par leur créativité. Ces qualités permettent de tirer le maximum de profit des solutions voulues en minimisant souvent les coûts de façon étonnante. »

L’équipe CGI s’est également illustrée par son souci du transfert systématique des connaissances — élément fondamental de la culture de Gaz Métropolitain. Hughes Beaudoin le confirme : les quatre employés dont CGI avait le mandat d’assurer la formation en programmation ABAP sont aujourd’hui fonctionnels, grâce à l’excellent encadrement qu’ils ont reçu et au soutien dont ils continuent de bénéficier au besoin. « Car le projet se poursuit et les experts CGI en font partie intégrante. Leur présence chez nous va désormais de soi. » Visionnaire, réaliste et bien appuyée, Gaz Métropolitain réalise actuellement une nouvelle étape du projet SAPHIR (module PM — Plant Management) et enchaînera ensuite sans tarder avec la suivante (Module UCCS — Utility Customer Care system — pour les grands clients d’affaires), puis avec la dernière au programme (Module UCCS pour les PME et les clients de résidence). Le module CRM — Customer Relationship Management — est en cours d’évaluation et pourrait lui aussi faire partie de la dernière étape du projet. Rares sont les entreprises ainsi capables de faire passer si rapidement à SAP la quasi-totalité de leurs applications, de l’infrastructure administrative aux fonctions clients.